Matthew Woodword superó a más de la mitad del mundo en el tren para llegar a Lhasa.¿Valió la pena?
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Mi estadía en Lhasa está llegando a su fin. Fue una experiencia maravillosa y única, estar entre todos los peregrinos. El invierno es el momento adecuado para visitar el Tíbet. Por supuesto, hace frío, solo un par de grados durante el día y las heladas por la noche, pero el clima está seco y los días generalmente son claros y soleados. Lo más agradable es que casi no hay extranjeros (no los chinos).
Mi estadía aquí me recordó la épica película británica «El hombre que se convirtió en el rey». Por supuesto, todo esto es la ficción de Kipling, pero durante mi estadía hubo varios puntos cuando realmente tuve la sensación de que estaba en un lugar mítico. Y esto no es sorprendente, porque algunos monasterios y palacios se construyen aquí en el siglo VII. En muchos lugares de Lhas, parece completamente intacto por el tiempo.
Aquí, en el Tíbet, tuve un conductor maravilloso. Su nombre es Tenzing. Tuve que contratar una guía oficial para obtener un permiso de viaje, pero creo que esto mejoró enormemente la calidad de mi estadía aquí. Hay tantas cosas interesantes aquí, y Tenzing es realmente el Sr. Tibet. Él hace todo lo posible para mostrarme todo, aunque por esto tenga que encerrarme accidentalmente en una habitación en un monasterio de azufre. Nuestro «Escape» era un poco como el Jones Indiana.
Lhasa es uno de esos lugares donde la sensación de un lugar y una historia es tan grande que realmente te toca. Su historia necesita una explicación exhaustiva, y Tenzing hizo frente a esta tarea perfectamente.
El Patla Palace se ve increíble en esta época del año. El último día de mi estadía en Lhasa, comencé un aumento en cientos de pasos a las 10 a. m. Esto se hizo específicamente para darse la máxima oportunidad de aclimatarse antes de escalar. Tenzing me dice constantemente que no me esfuerzo demasiado, y nos detenemos durante aproximadamente cada cinco minutos para darme la oportunidad de restaurar mi respiración. Algunos de los peregrinos experimentan los mismos problemas que yo, mientras que otros (supongo que de las montañas) simplemente pasan.
Después de aproximadamente una hora, llegamos a la parte superior de la parte religiosa del palacio (en la foto de arriba, un área con mampostería de ladrillo rojo). En el interior, cientos de personas hacen ofrendas en cada uno de los santuarios, y aquí hay muchos santuarios. El dinero se dispersa en todas partes. Los peregrinos intercambian sus facturas de kuai por paquetes gruesos de casi nada de facturas sin valor de Jiao, y esto les permite traer dinero a cada deidad de reuniones. La recompensa es la suerte en esta y la próxima vida.
Tenzing conoce este lugar como sus cinco dedos, y esto es muy bueno, porque me perdería irremediablemente en unos momentos. Dentro de las oscuras capillas de madera del palacio, miramos hacia el incienso de humo de enebro y consideramos asombrosas estupas y santuarios, la mayoría de las cuales están hechas de oro y piedras preciosas. Los peregrinos están fascinados. Los monjes y los santos leen cantos, pronuncian oraciones y generalmente monitorean el proceso de aceptar ofertas. Me dijo que todos los días la entrada solo está permitida por 700 personas, y que los boletos se nos dieron de antemano. Hoy estos son 696 peregrinos chinos, yo, tienden y un par de estadounidenses, a quienes noté en una calle vestida como escaladores.
Cuando salimos de una de las galerías, un monje con una mujer ejecutiva se está acercando a Tenzing. Tenzing es sorprendentemente educado y respetuoso con cada persona que se aproxima. Asiente con la cabeza de lado a lado y sonríe al final de cada oración. Durante la conversación, Tenzing asiente mucho y sonríe. Él me dice que el monje notó que estaba usando gafas, y no quisiera restaurar mi visión.
Pienso en la oferta por un momento, pero queda claro que no rechazan dicho servicio. Sigo al monje en un mandala especial, donde se hace la ofrenda y se da una bendición. Aprenderé sobre lo que la óptica sobre mi visión sabrá sobre el próximo cheque.
A pesar del hecho de que Lhasa está a una altitud de 3650 m, no tuve problemas con la aclimatación. Después del paso de Tangul, todo parece bastante simple hasta que intentas hacer algo. Luego tienes que parar casi de inmediato y tomar un descanso. En mi hotel hay un salón de oxígeno donde las personas pueden restaurar la fuerza. Además, el hotel tiene cilindros con oxígeno puro que se pueden obtener en la habitación. Realicé ambas opciones, porque creo que hace frente a la situación de una manera «natural», aunque con la ayuda de una pequeña cantidad de déficus.
La comida era interesante y muy similar a los platos de yak. Parece que este es el ingrediente principal de muchos platos tibetanos. Probé un filete de un yak, incluso una pizza afilada de un yak y, por supuesto, té con aceite de yak.
Hice mis últimas ofrendas, deseé la paz mundial y un viaje seguro, y mañana regreso tristemente al tren a mi destino Guangzhou.
Con algo de temor vuelvo a las vías, pues me parece que ya he sufrido bastante en este viaje. Pero tengo otro viaje difícil por delante, en el que superaré casi 5000 km en 54 horas. Así que contrólate y, como diría Shackleton, «sigue adelante».
Más
Matthew Woodward ha realizado increíbles viajes en tren de larga distancia en el Ferrocarril Transiberiano y en Asia. Desde su casa en Edimburgo, ha viajado a Shanghái, Singapur y Tokio y ahora está de camino al Tíbet. Su blog se puede encontrar en el sitio web de Toad’s Travel Adventures.
