Eduardo tomó el cráneo del nudo de hierba. Era Kaiman, al menos antes. Ahora no tenía una mandíbula inferior y la mayoría de los dientes en la parte superior, perdió su sonrisa de cocodrilo de marca. Entre los enchufes de los ojos vacíos, el cráneo fue triturado, como una cáscara de huevo.
«Onça», murmuró Eduardo, mirando el bosque detrás de nosotros y tocando el hueso fragmentado. Jaguar.
Nos paramos junto al río Kuyaba en el corazón del Pantanal brasileño. Ya sabíamos que este era un país de jaguares y, por lo tanto, terminamos aquí. Pero la primera prueba de material nos llevó a un deleite indescriptible. Solo Jaguar podría hacerlo ”, explicó Eduardo.
Las mandíbulas masivas de este gato, más poderosas que las del tigre, están adaptadas de manera única para golpear el cerebro con fragmentación del cráneo.
Este pensamiento perseguía cuando una maleza se suman en el espesor crepuscular.
Desde nuestra llegada a Pantanal cinco días antes, las expectativas eran altas. Estas extensas tierras de fibra de agua ganaron rápidamente la reputación del lugar donde se pueden ver los Jaguars. Esto no puede dejar de regocijarse, porque el depredador más grande del continente es tradicionalmente el más esquivo, y las reuniones con él son demasiado raras para molestar a los turistas comunes. Sin embargo, hablan sobre el hecho de que los grandes gatos aquí organizan desfiles frente a cámaras a plena luz del día.
Sin embargo, las historias solo pueden ayudar en un caso. Todavía no hemos visto nuestra presa, y Eduardo comenzó a contar chistes con buenas intenciones.»Ves esa cerca», nos dijo. «¡Solo el mes pasado vi a un Jaguar saltó sobre él con Capybara, a las tres de la tarde!». Nos dimos cuenta de lo que estaba en juego.
No es que lo dudamos, por supuesto.
Nuestra guía confiable es una persona que sabe mucho sobre Jaguars. Su padre, que nació en el Pantanal entre los criadores de ganado, como muchas generaciones de Pantanyr, era un cazador de jaguar. Esto estaba enraizado en la cultura, explica Eduardo. Los jaguars matan a las vacas. No es frecuente, pero lo suficiente como para causar una lucha de siglos con los propietarios del rancho en todo el continente. Recuerda cómo, en la infancia, acechando el aliento, siguió a los perros ladridos y los rifles armados con los dueños del rancho.
Hoy, Pantanal sigue siendo el «país de los vaqueros»: más del 90% de su territorio está ocupado por un rancho privado. Y dos días antes fuimos testigos de un impresionante espectáculo: ganado que cruza el río Claro.
No fue fácil: el año pasado, 12 vacas murieron en el mismo cruce. Almacamos detrás de una higuera en la orilla, observando a los Bramins blancos polvorientos con la cautela cortando el rebaño, y los Cowboys estimulan a los caballos, conduciendo una manada para el último idiota. En la señal del viejo Timer, un grito sonó en el banquillo, y el rebaño se apresuró al agua con un rugido, cada una de las vacas que protestaba se puso de pie.
El cálido y el silbato llenaron el aire cuando los animales corrieron hacia adelante, convirtiéndose en un pontón vivo de cabezas y cuernos. Vimos cómo una de las vaquillas salvajes, habiendo roto hasta la libertad, arroja elso con una velocidad increíble y ata una brida, y se sorprendió con la panacea de un joven vaquero, que, con una cola de caballo que no se quitó debajo del béisbol. Cap, Pyroeil en su caballo, como un jinete en Rodeo. En la orilla lejana, el rancho de espera fue recalculado por cada vaca, cuando, agotado, se amplió a través del jacinto de agua.
Pero Eduardo sabe que estas habilidades y tradiciones ya no garantizan la comida.»El futuro de Pantanal no es un aumento en el ganado del ganado», dijo inocentemente.»Esto es ecoturismo».
De hecho, la fase familiar (granja) en la que ha crecido ahora es una reserva ambiental de Jaguar, una de las crecientes casas de turistas. Es un representante típico de la nueva raza de guías locales altamente calificadas, hablando dos idiomas y utilizando todos sus conocimientos y conexiones para mostrar a los turistas lo mejor que está en la naturaleza en esta región.
Nuestra gira comenzó en la ciudad de cenizas, en las afueras del norte de Pantanal, donde tomamos el camión Eduardo y fuimos al sur a la Transpantinera. Esta maravillosa carretera fue construida en 1976 con el objetivo de cruzar el Pantanal de norte a sur, pero sus corrugaciones polvorientas no fueron más allá del río Kuyaba, pasando 148 km y 120 puentes de madera inestables. Pantanal no es el área más simple para la construcción de carreteras.
Sin embargo, para los amantes de la vida silvestre, este camino no es un evento inolvidable. Nos apresuramos al sur más allá de los prados, bosques y pantanos. Cada oleada de agua estaba salpicada de pájaros: las garzas y las cigüeñas sintieron aguas poco profundas, pasteles y flods de invierno se sentaron en las columnas de las cercas. Desde cada puente, se abrió una vista del kayman, flotando en aguas poco profundas, y las capibras, los roedores del tamaño de una oveja, salieron de la vista y nos miraron incomprensiblemente.
Pasamos la noche en una serie de puzadas en la carretera, cada una de las cuales estaba ubicada a lo largo de una clavija de kilómetro. El primero fue Araras Ecolodge en el 32º kilómetro, donde, además del encanto del pueblo de fasendos tradicionales con hamacas y una terraza, encontramos una piscina y un bar. Para aquellos que parecían demasiado tensos en Pantanal, incluso se ofreció un masaje aromaterapéutico.
Pero vinimos por la vida silvestre, y Araras asintió. Parece que no hay necesidad de salir de la casa cuando los Capybars pastan en los céspedes, y Kaiman acechó en cada zanja.¡Y pájaros! Desde el momento en que nos despertaron la cacofonía del amanecer de Chalakov, ruidosos, como los faisanes del despertador, comenzamos a bombardearnos con plumas de todos los tonos. Los deslumbrantes macacos de jacinto revolotearon sobre la terraza, los colibríes corrieron más allá de nuestras caras, todo un ejército de cardenales, torpes y coños robaron un buffet para el desayuno.
Entonces todo se volvió aún mejor.
Un camino planificado de madera con una longitud de 1 km nos llevó directamente desde la casa a través del bosque y el pantano hasta la torre de observación. Vimos una suave de mon o-rings latente debajo del dosel de ladies de mono y espircones revoloteando sobre el follaje, y desde la torr e-ciervos de pantano de pastoreo debajo, pantanal, mosaico de pantano, que se extiende hasta el horizonte, que giraba sobre la cabeza de depredadores.
La acción no se detuvo ni siquiera por la noche. Superando los enormes sapos de Rococó, en cuclillas en nuestro umbral y esquivando a los bats-mastphs que disparando la terraza, nos subimos al camión para salir a caminar después de la cena. A la luz de los focos, vimos mapaches, cangrejos e-cangrejos, ciervos deambulando en las zanjas, los ciervos deambulaban y los ojos rojos de innumerables kaymans brillan en el pantano.
A lo lejos, los ojos de la finca eran visibles, que desaparecieron de nuestra luz, moviéndose a otro lugar. Una forma de gato flexible nos recordó que tenemos que encontrar otro gato mucho más grande. Pero Eduardo explicó que los jaguares son raros en estas regiones del norte.
Las condiciones más favorables para su búsqueda están abiertas al sur.
Y así continuamos avanzando por el camino, adentrándonos gradualmente en más desierto, y la hacienda se hizo cada vez menos. Y, sin embargo, cada kilómetro polvoriento traía algo nuevo: ahora un halcón de collar se abalanza sobre una serpiente colgante, ahora un grupo de titíes, primates del tamaño de una ardilla, corren hacia los arbustos para maldecir nuestra intrusión. En la Reserva Ecológica del Jaguar, Eduardo nos condujo por sus senderos forestales, donde nos agazapamos para admirar la industria de las hormigas cortadoras de hojas y asomarnos bajo el dosel para espiar a los deslumbrantes trogones.
En casa de Eduardo también vimos el animal más interesante: un oso hormiguero gigante, que se nos acercó miope por la Transpantaneira. Acabábamos de captar en la foto un hocico con boquilla, garras-picos y una cola en forma de escoba de bruja, cuando este extraño y sorprendentemente grande animal se dio cuenta de su error y salió corriendo. Escuchamos un chapoteo y lo vimos desaparecer en el pantano.
El jaguar todavía se había ido, pero el rastro se estaba calentando. Los últimos invitados vieron a una hembra con cachorros hace apenas dos días. En una hacienda vecina, tomamos un té dulce con un anciano tío Eduardo bajo una fotografía enmarcada de él sentado junto a un gato caído con un rifle en las manos; afortunadamente, el tío solo la sacrificó para el equipo de investigación.»¿Jaguares?»nos dijo en la traducción de Eduardo.»Están por todas partes.»
Por fin llegamos al final del camino y al gran río Cuiabá. Esto, aparentemente, era el Centro Jaguar Central. Ni un solo lugar en el Pantanal con un área de más de 150 mil metros cuadrados. km, no se han registrado tantos encuentros con jaguares: los gatos a menudo se mueven por la carretera o descansan junto al río a plena luz del día.
Este fue nuestro último intento.
Y así me quedé junto al río, sosteniendo el cráneo golpeado del Kaiman en mis manos, como un herpetólogo Hamlet, y me pregunté qué nos estaba esperando mañana. Entre los árboles parpadearon las luces del cercano Hotel Porto Jofre, nuestra base durante los próximos días. Esta casa de pesca de moda no tiene un encanto tan rústico como aquellos en los que nos quedamos antes. Pero está convenientemente ubicado en la orilla del río, y los pescadores saben dónde se encuentran los jaguares. Al amanecer, nos subimos al bote Eduardo y navegamos a la amplia extensión de Kuyaba. Las siluetas de los árboles, la niebla creciente y las islas a la deriva del jacinto, todo esto le dio a nuestro avance por el río una emoción al estilo de la reina africana. El amanecer iluminaba los picos escarlatas de los skimmers negros, alineados en aguas poco profundas arenosas, y el grito indignado de Tukan Toko, volando desde la orilla hasta la orilla, brillaba, como si estuviera en fuego.
Media hora después nos volvimos a la derecha, a la entrada a un afluente estrecho. Eduardo apagó el motor de suspensión y tomó los remos. Era un río negro y, resbalando entre las costas cubiertas de malas hierbas y debajo del dosel, inmediatamente nos sentimos más en secreto. Los sentimientos estaban en una preparación completa de combate: saltamos del aumento del hunker amazónico y el susurro de la iguana.
Sin embargo, no había nada secreto en la aparición del próximo animal. Se anunció el aumento del frente, y luego los gruñidos y los chirridos de la aparición de una nutria de río gigante. La cabeza lisa de la nutria surgió a la superficie y nos examinó: todo el bigote, los ojos abultados y los colmillos de la cabeza. Entonces apareció otro. Y otro. Pronto, en aguas poco profundas a nuestro alrededor, seis nutrias dieron vueltas a nuestro alrededor, a veces casi con un toque de toque, y luego, después de unos segundos, surgieron 50 m de nosotros.
Una vista impresionante, y especial.
Estos animales corren el riesgo de desaparecer. Las salidas, que alcanzan una longitud de 2 m, son los más grandes y sociables de toda la oda del mundo, así como uno de los principales depredadores de Pantanal. También son muy divertidos, y pasamos 15 minutos, observando sus elegantes acrobacias alrededor de nuestro bote. De vez en cuando, uno de ellos apareció con un pez resistente, lo capturó entre las hábiles patas delanteras y se quitó la cabeza. Luego desaparecieron tan repentinamente como aparecieron.
A las diez de las diez, el sol quemó la sensación de la mañana de esperar, y me pareció que habíamos perdido a nuestra presa. Sin embargo, seguí examinando cuidadosamente la orilla del río. Y recibí mi recompensa cuando, como visión, la sección de tres milésimas de la sombra de repente se convirtió en un lugar, con patas, orejas y cola.
«¡Jaguar!»Grité. Y luego de nuevo, pero ya avergonzado en un susurro.
«¿Donde donde?»Binoculares, cámaras, objetivos. Pero Eduardo estaba alerta y giró el bote. Ahora la bestia estaba a la vista, y lentamente nos dirigimos hacia adelante y nos detuvimos a solo 10 m de él. Obviamente, no valía la pena el panoraje. El gato yacía a la sombra del matorral, colocando la barbilla en las patas. La punta de la cola se criticó, los ojos ámbar nos miraron ansiosamente.
La primera impresión: fue enorme. Y fue precisamente él, lo que podría entenderse por la cabeza grande. Vi leopardos en África, pero este era completamente diferente. El jaguara masculino puede alcanzar 140 kg, este es el tamaño de la leona, y esta bestia no podría ser menos. En una mandíbula masiva, un cuello grueso y hombros musculares había algo formidable: como si un leopardo con esteroides. Incluso las manchas se hicieron menos notables: más brillantes, negros, como si acabaran de dibujar.
Y sin embargo, era hermoso.»Wilson», murmuró Eduardo en un tono.»Mira la carta W», explicó. Y aquí está: perfecta inicial, formada por puntos en la frente. Entonces Eduardo conocía a esta bestia. Durante media hora lo miramos, y por su completa indiferencia estaba claro que no éramos los primeros.
Francamente, no hizo casi nada. Cambió su posición un par de veces, olfateó una mariposa voladora. Pero no era necesario.
Ver a un animal tan salvaje, un gato principal indiscutible de todo el continente, y comprender por qué los Jaguars eran los diose s-Warriors entre los aztecas y Maya fue simplemente increíble.
Nos fuimos cuando llegó otro bote. Rápidamente difunde rumores cuando logras ver el Jaguar. Wilson bostezó, sin cesar: no iba a ir a ninguna parte. En los últimos tres días hemos estado descansando en el hotel. La vida silvestre continuó apareciendo: conocimos a nuevas nutrias, disfrutamos de los trucos de los macacos de jacintos locales y perturbamos un par de tapires que se enfriaron en el río, que se deslizaron en el bosque en piernas increíblemente delgadas, como una gran melena de cerdos.
Una razón para el pensamiento
Me di cuenta de que el Jaguar se convirtió en el mismo para el Pantanal que el gorila de montaña para Ruanda o el Tigre para la India. La industria del turismo de Brasil se ha apegado a esta especie insignia, y las empresas que participan en giras en Wild siguieron su ejemplo. Pague el dinero y pase unas horas, como lo hicimos nosotros y, obviamente, tendrá buenas oportunidades.
Para algunos, esta es una llamada de atención. Las preocupaciones sobre demasiados barcos, cebos ilegales y jaguares adictivos, los mismos temores que alimentan el turismo de vida silvestre en todo el mundo, ya han dado lugar a pedidos de una regulación más estricta. Y parece razonable. Sin embargo, los beneficios del turismo de jaguares son innegables si hace que los jaguares vivos sean más valiosos que los muertos. Los argumentos son bien conocidos: los ingresos del turismo no solo ayudan a proteger a los gatos, sino que también ayudan a desarrollar la economía local, brindan empleo y educación, financian proyectos para reducir los conflictos con los animales salvajes, etc.- pero son convincentes. Este magnífico depredador se ha estado escondiendo de la gente desde la época de Colón. Es bueno pensar que finalmente hay un lugar donde puede obtener un merecido respiro.
Por supuesto, no se trata solo de jaguares. Cualquier conservacionista experimentado sabe que una especie que pones en un folleto sirve como un paraguas para todo un ecosistema. Y si consideras que en los últimos diez días he visto muchos animales salvajes, entonces los ecosistemas no son más ricos que esto.
El Pantanal guardó su último regalo para nuestro último viaje por el Cuiabá: dos jaguares (John Prescott lo habría aprobado), y parecían una pareja casada. En la luz que se desvanecía, vimos cómo la mujer más pequeña alejaba a su novio de la orilla del río, detrás de una discreta pantalla de arbustos, de los cuales se podían escuchar gruñidos que no dejaban dudas sobre lo que estaba sucediendo. Los primeros murciélagos pescadores de la noche revoloteaban alrededor de nuestra proa cuando reaparecieron dos gatos y se tiraron a la orilla. Acaban de hacer su contribución al futuro de la especie. Y si nuestra especie aprende a convivir con ellos, como parece estar haciendo en el Pantanal, quizás tengan la oportunidad de luchar. En cualquier caso, esta es una imagen esperanzadora con la que nos vamos a casa.
Las principales características del jaguar.
Tamaño
El felino más grande de América del Norte y del Sur pesa entre 50 y 100 kg (máximo 159 kg), siendo las hembras un 10-20 % más pequeñas que los machos. La raza más grande vive en el Pantanal. Más fornido que el leopardo similar, con una cabeza más grande, cola corta y manchas grandes.
Comportamiento
En su mayoría soltero. Más activo al amanecer y al anochecer. Captura presas hasta del tamaño de una vaca. Caza sigilosamente, matando con un mordisco en el cráneo, la columna vertebral o la garganta. Nada y trepa bien. Los machos marcan el territorio rugiendo y arañando árboles.
Ciclo vital
La hembra alcanza la madurez sexual a los dos años, el macho a los tres o cuatro años. La camada promedio consta de dos cachorros. Vive hasta 15 años en estado salvaje.
Rango y hábitat
Se reúne desde México hasta el norte de Argentina, desde espesos bosques tropicales hasta prados (siempre cerca del agua). Una vez que vivió en el norte hasta el Gran Cañón, pero en la actualidad realmente se extinguió en los Estados Unidos.
Estado
Perdió al menos el 37% de la área histórica y actualmente está clasificada por el ISUP como una amenaza de desaparición. El comercio de Pushnina causó una reducción significativa en el número. Hoy, la mayor amenaza es la pérdida de hábitat y persecución por parte de los propietarios del rancho.
Mejores lugares
Fuera de Pantanal: la Reserva de la Reserva de Vida Silvestre de la Cuenca Cockscomb (Belice), la Reserva de la Biosfera de Calakmul (México), el Parque Nacional Manu (Perú) y el Bosque del Bosque Iwokrama (Gayana). Es difícil ver en cualquier lugar.
El autor viajó con senderos de vida silvestre. Un viaje individual comenzó y terminó en Kuyaba e incluyó nueve noches en cuatro casas diferentes, incluidos todos los eventos y una guía bilingüe. Una ruta similar costará alrededor de 1900 libras esterlinas para dos personas, sin contar el vuelo.
