Los paisajes salvajes de las islas remotas de Harris y Lewis son una casa para águilas doradas, ciervos nobles y brillantes habitantes marinos. El kayak, el senderismo, los paseos marítimos y un nuevo sendero para romperse son excelentes maneras de conocerlos.
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«Es solo una ráfaga», dijo Sean Zi m-Stephen de la orilla. En su kayak, remolamos obstinadamente, luchando con las olas y la pared de la lluvia, lo que dio paso a la magnífica luz del sol hace solo unos minutos.»Es mucho» más animado «que en la mañana», se ríe Sean.»Pero tal cambio en el clima es bastante normal aquí».
Salimos de los remos desde el puerto sur de Skalpai y navegamos en aguas abiertas para explorar las islas llenas de tonos polares, zancudas y colonia de focas. En un momento, nos calentamos en el cálido sol y en el otro, cayeron bajo la lluvia.»En lugares como Harris, debes atrapar momentos emocionantes cuando lo son», me dijo Sean.»Pero cuando la luz cae sobre ella, simplemente no hay tal lugar en la tierra».
Guía de kayak Sean Zim-Stephen en la costa de Scalpey (Graham Green)
Skalpei es una pequeña isla conectada por un puente hacia la isla de Harris, que, a su vez, tiene una tierra isleña común con una isla mucho más grande y poblada de Lewis. En esta isla de las Hébridas externas, ubicada en la costa oeste de Escocia, no solo el clima salvaje. Puede llegar aquí en ferry desde Aig en la isla de Sky o desde Ullapul en la costa oeste de las tierras altas escocesas. En la isla hay lagos suaves, poderosas montañas, y extraños paisajes de roca, algunos de los cuales duplican a Júpiter en escenas de la película de Stanley Kubrick 2001: Odyssey Cosmic.
Las playas, como Luskentir y Knip, son una de las más bellas del mundo; Según algunos informes, las agencias turísticas de Asia llegaron a Hébridas para fotografiar las playas sentadas con palmeras importadas y usarlas en sus campañas publicitarias. Los paisajes protegidos de la isla también son un hogar para una increíble variedad de animales salvajes: desde el águila dorada, los ciervos nobles y las nutrias hasta las ballenas, los tiburones con cresta y los delfines.
Comenzamos nuestro viaje a las Hébridas externas desde Glasgow, conduciendo a lo largo de las costas occidentales de Loch Lomond y a través de Glenko para sentarse en un ferry que viene de Mallaig a Sky, la isla más grande y popular de Hébridas internas.
Sconsor Rawn en el restaurante Three Chimeneys (Angus Bremner)
Después de pasar la noche en Portree, condujimos por la noche por carreteras vacías a través de la parte occidental escasamente poblada de la isla hasta el restaurante The Three Chimneys, que nos recomendaron como uno de los mejores lugares para cenar en Escocia. Instalados adentro, comenzamos a degustar el menú de degustación del chef Scott Davis.»El 90 por ciento de la comida en el menú proviene de Skye», nos dijo el mesero, «desde langostinos y cangrejo Dunvegan hasta venado y cordero para los carnívoros».
La vieira frita Sconsor era mi plato favorito, sobre todo gracias al dashi de mar ahumado que la acompañaba, una sopa salada y cálida. Otros deliciosos toques escoceses también son difíciles de superar, como el pan con costra de cerveza y mantequilla ahumada con brezo. Una tabla abundante con quesos locales y una caja de chocolates hechos a mano, y estamos más que llenos.
A la mañana siguiente, desde la cima de Tobhta Wachdrah, vimos botes diminutos en el agua plateada. Pero el clima jugó en nuestra contra mientras explorábamos Skye: la niebla gris oscureció por completo el icónico Old Man of Storr y el impactante paisaje de Quiraing (que apareció en la película reciente Macbeth and Prometheus), la lluvia lateral nos azotó mientras contemplamos la roca Kilt. y cascada Leilt.
Un barco frente a la costa de Skye (Graham Greene)
A pesar del clima, los puntos de acceso en Skye estaban abarrotados, los estacionamientos estaban llenos de autobuses y autos. Después del almuerzo tomamos el transbordador de Wig a Tarbert en la isla de Harris, donde inmediatamente se hizo más y más tranquilo mientras rodeábamos South Harris y nos dirigíamos a la costa este a lo largo de Gold Road.
Harris, mundialmente famosa por su Tweed, es un lugar donde el tiempo se siente y la belleza natural rodea cada rincón: turberas, brezos amarillos, la luz del sol que se refleja en los lagos interiores. Las ovejas vagaban libremente por las colinas y los caminos con corderos nerviosos acurrucados contra sus flancos. Una garza voló sobre una bahía rocosa. Viejas cabinas telefónicas rojas se alinean a los costados de las carreteras, y los restos en ruinas de granjas abandonadas se pueden ver en las colinas que se elevan sobre la costa.
En el extremo sur de la isla, visitamos la iglesia de San Clemente del siglo XV en Rodel y fotografiamos las vacas peludas de las Highlands, antes de dirigirnos a la costa oeste que da al Atlántico, que es muy diferente de la costa este, con grandes extensiones de playas de arena blanca en Scarist, Salebost y otros lugares. De camino a Luskenteer, paseamos por una hermosa playa casi desierta cuyos colores brillaban al sol antes de instalarnos en Sound Of Harris, nuestra base en Harris, una nueva casa con cocina en Borrisdale, en el sur de la isla.
Los sonidos de Harris (Rob Inglish)
En el interior, la casa está terminada con un tweed Borrisdale en diseño moderno, y se instala una acogedora estufa de madera en la sala de estar. En las paredes hay grandes tarjetas de las Hébridas, y los estantes son forzados por coloridas cerámicas y libros de fotografía, diseño y caminata. Desde el punto de vista de la comodidad, el diseño elegante y la ubicación relajante salvaje, este es uno de los lugares más frescos y memorables donde me he detenido en los últimos años.
Desde grandes ventanas, se abrió una vista de las colinas de North Uist, Bernereerey y Burium.»A veces puedes escuchar la canción Call of the Seals on the Greeks», nos dijo Rob Inglish, copropietario del sonido del hotel Harris, nos dijo por la noche.»Harris tiene una naturaleza salvaje fantástica. Regularmente veo a la nutria. En los días tranquilos, los cerdos de mar vienen aquí».
Al día siguiente, en Tarbert, condujimos a la recientemente inaugurada Distillery Distillery, una de las destilería más remota y occidental de Escocia. La destilería se abrió a fines de 2015, por lo que el primer lote de whisky se lanzará en unos años, pero ahora producen una ginebra de alta calidad.
«¿Qué sientes?»- pregunta al gerente de la tienda de destilería Harris Peter Kvasnevsky, abriendo un frasco de hierba verde durante una excursión a la destilería.»Alguien dice» perro húmedo «, alguien-» cabra mojada «…». El ingrediente misterioso es el algas de azúcar, algas, recolectadas en las aguas de la isla, lo que le da a Gin un aroma delgado. Llevamos una botella con nosotros para disfrutarla de la hoguera en Justge.
Océano de color multicolor entre la costa de North Harris y la isla de Skarp (Graham Green)
A la mañana siguiente, los conejos se dispersaron cuando caminamos desde Machar (prado fértil) al lado de la playa de Khushinish en la costa oeste de North Harris a lo largo de un empinado camino al revés, y las olas lucharon por las piedras oscuras debajo. Las nubes pasaron corriendo, descartando sombras dramáticas en los cinturones, una pequeña isla con varias casas y viejas cabañas en ruinas. Colores increíbles: rayas blancas de arena en un marco de agua azul brillante, como en las caribas.
Al pasar por una cresta alta, vimos en la parte superior de los acantilados un grupo de 11 ciervos nobles: un ciervo y su harén. Por unos momentos nos vieron, y luego se apresuraron hacia nosotros.
Al día siguiente, regresamos a Khushinish para mirarlo desde el otro lado. Este verano, se abrió un nuevo sendero de snorkel de North Harris, incluidos seis lugares, incluido Khushinish, para demostrar los mundos submarinos de la isla.»La gente podría pensar que esta es una idea loca», dijo Darl Brown, un guardabosques de North Harris Trust cuando sacamos 6 m m-Macemetros de Hydra. «Pero tan pronto como entran, no pueden creer lo hermoso y colorido que todo está bajo agua ”.
La temperatura promedio del agua en la costa varía de 8 grados en febrero a 15 grados en los meses de verano. Nadar en agua de 12 grados ese día fue primero un shock para el cuerpo, pero rápidamente estaba acostumbrado a ello. Cuando navegamos en la bahía, los matorrales dorados de algas marginados debajo de nosotros. El cangrejo se rompió a lo largo de la arena. Daril señaló al algas de azúcar y eligió algas para probarlas.
Ranger North Harris Trust Darill Brown en el nuevo tropo de snorking (Gram Green)
En segundo lugar, en la bahía de Seylamol, el agua era aún más fría, verde y fangosa, pero completa de la vida.»Hay tantas cosas interesantes aquí», dijo Daril, levantando a la superficie para estudiar un enorme cangrejo comestible. Había estrellas brillantes de mar debajo, vieiras, cuyos fregaderos eran visibles en el fondo arenoso, así como polones y pequeñas Eels de plata.
Volviendo a Tarbert, Daril se detuvo y sacó binoculares para seguir al águila cruzando las colinas. En Harris es la mayor población de águila dorada de anidación en el Reino Unido (13 pares).»Este es Golden Eagle», dijo Daril con confianza.»La envergadura es de 2. 2 metros, un individuo adulto. Handsome».
A la mañana siguiente, fuimos a kayaks desde Skalpai con Zona Zim-Stephen desde el Centro Skladil. Nade entre las Islas Rocosas, Sean prestó atención a las gaviotas, ostras de naranja y tonos polares.»Los tonos árticos son increíbles», dijo.»Tienen la migración más larga entre todas las criaturas en el planeta: cada año vuelan del Ártico a la Antártida y viceversa. Aquí se detienen a descansar».
Cuando dimos la vuelta a la esquina, unos 20 sellos ordinarios hinchados saltaron de las rocas a agua segura. Nos detuvimos, y las cabezas de los animales como el perro, que se balancearon sobre la superficie, permanecieron detrás de nosotros, observando desde lejos.
Más tarde, yendo a los remos hasta la bahía, notamos cómo surgió la cabeza del sello a nuestro lado. Al regresar al puerto, notamos dos más. Curiosas criaturas, algunos de los sellos nos siguieron durante media hora.Sellos ordinarios en las rocas (Graham Green)
Por la tarde, condujimos hacia el norte a través de Harris y Lewis, la luz del sol destacó los colores de las colinas, prados y lagos. Fuimos a las famosas piedras de Kallanish: una piedra neolítica en pie, cuya edad se cree que es de unos 5000 años, que es más antigua que Stonehenge. Su propósito sigue siendo un misterio. Algunos sugieren que su diseño corresponde a un fenómeno astrológico, otros, que es un antiguo entierro pagano.
Nos quedamos en Stornowe, la capital de la isla Lewis, en uno de los nuevos apartamentos con nuestra propia cocina en el castillo de Lewus. El castillo incluido en la Lista A, construido en la década de 1840, se mantuvo durante 20 años, pero como resultado de un proyecto de restauración por valor de 19. 5 millones de libras, la gloria del Renacimiento gótico le devolvió, y el proyecto de cinco años entró en el Lista de las mejores restauraciones del año entre los edificios británicos.
Desde la ventana de un apartamento espacioso, cálido y moderno, había una vista del colorido haban de Stornoui, y desde otra ventana pudimos ver las ollas en los ejes de la fortaleza. A continuación se muestra una vieja arma que apunta al mar.
Castillo de Lews (Gram Green)
«Una pequeña brisa, pero nada más», sugirió Gordy Maklin, Skiper Stornoway Seafaris, por la mañana en el puerto, cuando nos pusimos el traje de neopreno y subimos a bordo de su bote riba para ir a las islas de Shiant. Resultó ser un daño.
Nos apresuramos a pasar la baliza de punto de arrendamiento, luego Gordy abrió el bote y corrió a lo largo de las olas a una velocidad de 25 nudos. Los cormoranes volaron cerca como dardos.
Reducimos para observar los conejillos de indias flotando en el agua.»Son bastante tímidos», dice el guía en la naturaleza, Shin Anderson. «No son tan juguetones como los delfines».
Luego, vimos un águila blanca, el ave depredador más grande de Gran Bretaña, que voló a su segunda mitad en el nido en un acantilado alto.»A menudo vemos a Orlanov aquí», dijo Shina. «Se aparean de por vida con el mismo pájaro y usan el mismo nido para varias generaciones. Estas son pájaros increíbles «.
Guía de pájaros Shin Anderson en Shiant (Graham Green)
Al llegar al lugar repleto de pájaros, descansamos en la boca de la cueva en la isla de Raf, una de las tres islas que forman parte de los Chiants.»RAF Island es la más alta, 150 m, y todo consiste en una raza volcánica. Hay formaciones muy hermosas», dijo Shina cuando nadamos lentamente debajo de las enormes columnas volcánicas oscuras pintadas en guano blanco.
Aquí había otomanos, Kayra, Kitsetiki, Gaggas y muchos otros.»Este es un lugar muy importante para la anidación de aves marinas», nos dijo el neumático. «El 10% de toda la población de los frailecillos del Atlántico de Gran Bretaña vive aquí, alrededor de 65 mil parejas de anidación. En el verano es muy ruidoso aquí «.
Los acantilados cercanos estaban cubiertos con focas. Nos topamos con un cachorro de lucio, dormitando pacíficamente en un rincón apartado. Se despertó, parpadeó varias veces y se dejó caer en el océano.
Dibujo de las figuras de ajedrez de Lewis (Graham Green)
La lluvia vertió todo el camino de regreso y duró hasta el mediodía, por lo que pospusimos los planes para ir a la costa norte de Lewis, el punto más ventoso de Gran Bretaña, y miramos el museo del Museo Nan Eileano en el Castillo de Lews, donde entre otros Lewis exhibió artefactos de hebride en ventanas de vidrio «. Estas figuras detalladas talladas en un colmillo de morsa son uno de los 93 objetos encontrados en 1831 en dunas de arena cerca de la bahía Uyeg. Fueron hechos por maestros de la ciudad noruega de Trondheim hace más de 800 años.
En el oeste de la isla, puedes ver versiones a gran escala de «figuras de ajedrez», que forman parte del reciente proyecto de arte «Bealach». Fuimos en busca de estas figuras, conduciendo a lo largo de un pintoresco bucle alrededor de Valtos y Knip, playas que demuestran que incluso con mal tiempo, Lewis puede competir con las mejores playas que Harris puede ofrecer.
Pronto ya hemos notado obras de arte que el Berserker en el Centro Público de Uig, el «Caballero» en el Abhain Deary y «Spring Well» al lado de la carretera en Mangerst, una mano que sobresale de la hierba, vierte agua de manantial de una botella.
No encontramos inmediatamente al «Rey», una estatua alta en una más burlona junto a la playa de Ardroil. Debido a la lluvia en curso, su «reino», colinas llenas de naturaleza salvaje, playas, lagos y montañas de Harris y Lewis, parecía un poco «sombrío» (la palabra escocesa, que significa «triste y gris»). Pero lo que se nos dijo es indudablemente cierto: cuando la luz cae correctamente, realmente no hay tal lugar en la tierra.
Lea más sobre el nuevo sendero de snorking en el norte de Harris en el sitio web Scottishwildlifetrust. org. uk. Para kayak en el centro de Skagladil, consulte el sitio Scaladale-Centre. co. uk. Schiat-Ilas camina con Stornoway Seafari, ver Stornowayseafari. com.
El autor se detuvo en: una casa con su propio sonido de cocina de Harris (Soundofharris. co. uk) en el sur de Harris; Apartamentos con su propio castillo de la cocina Lews (naturalretreats. com) en Stornowe, Lewis y Portree Hotel en Portri, Sky (thortreehotel. com).
Calmac Ferries lleva un ferry entre las Hébridas y C/hacia el continente de Escocia. Programa y boletos Ver en el sitio Calmac. co. uk.
Graham Green es escritor y fotógrafo de viajeros. Para más detalles, consulte www. graeme-green. com.
Imagen básica: un viajero con un perro mira la playa de Luskentir (Graham Green)
