Me acosté boca arriba, quitándome los zapatos, con la barriga llena y los ojos fijos en el cielo. Un mar de personas me rodeó, y los sonidos de risas inducidas por el sake alcanzaron su clímax. En el Parque Yoyogi de Tokio, las multitudes de picnics de lona azul, desde amas de casa y adolescentes hasta cheques de pago y hippies, estaban tan llenos como un tren de hora pico los lunes por la mañana.
Los visitantes del parque eran un colorido microcosmos de la sociedad japonesa: esta es la única época del año en que las tribus urbanas superan sus diferencias y se unen en una sola pasión: la admiración por los cerezos en flor de primavera. En Japón, el arte de ver los cerezos en flor es un pasatiempo nacional tan reverenciado como la preparación de sushi y la lucha de sumo. Blooming no solo anuncia la llegada de la primavera, marca una rara oportunidad de presionar el botón de pausa mientras contempla la inspiradora belleza haiku de la naturaleza y contempla la fugacidad de la vida.
Debajo de los árboles, entre la multitud
Al llegar al parque para mi primer picnic hanami (observación de los cerezos en flor), pasé la mañana horneando albóndigas y preparando cajas de bento con mis amigas, quienes decidieron enseñarme los trucos más virtuosos de un ama de casa japonesa.
Unas horas más tarde, cargados de tuppers, tintineantes vinos de ciruela y latas de cerveza, llegamos a la entrada del parque. Al ver el tsunami de picnics que se dirigía en la misma dirección, mi amigo me aseguró: «Está bien, Hiroshi vino aquí en su bicicleta ayer a las 6 am para hacer espacio debajo de los árboles. Hay suficiente espacio para todos nosotros».
No fue fácil abrirse camino entre la multitud violenta, pero Japón es un país que sabe cómo prosperar en un espacio reducido. Los picnics de Khanami, como he visto, son prueba de ello. Apretando nuestro espacio, alineamos nuestros zapatos cuidadosamente en el borde de la lona, pusimos nuestros platos, servimos un vaso, brindamos con sakura (nubes de flores de color rosa polvoriento colgando sobre nuestras cabezas hasta donde alcanzaba la vista) y la fiesta comenzó.
Sigue el aroma desde los trópicos hasta las montañas
Olvídate de los sigilosos jaguares. Una de las cosas más escurridizas del mundo natural no es un raro habitante del monte, sino la primera flor de cerezo del año en Japón.
Esto explica en parte la fiebre anual de los cerezos en flor que estalla en el período previo a la temporada de los cerezos en flor como resultado de la batalla de alto perfil de los meteorólogos, cada uno de los cuales se esfuerza por predecir correctamente la fecha de la primera floración. Desde los pronósticos de flor de cerezo de la Agencia Meteorológica de Japón hasta los funcionarios de flor de cerezo enviados diariamente por los ayuntamientos locales para monitorear el crecimiento de los árboles, esperar a que se abran los capullos es un asunto serio.
Tan pronto como aparecen las flores, son tan fugaces como caprichosa su apariencia: la plena floración dura de cinco a 12 días, dependiendo del clima. Entonces, si bien hay muchos festivales de flores de cerezo en todo el país, las fechas a menudo no se establecen hasta que los funcionarios comienzan a colgar linternas en los árboles y aparecen los excursionistas.
La buena noticia para los visitantes es que los árboles florecen en diferentes momentos en diferentes partes de Japón. Puede atraparlos en diferentes áreas durante varios meses a medida que avanza el «frente de flor de cerezo». En diferentes años, la floración ocurre de diferentes maneras, lo que depende en cierta medida del clima en los meses anteriores. Las primeras flores florecen en las islas tropicales del sur de Okinawa ya en enero y llegan a Tokio a fines de marzo o principios de abril. El frente de floración continúa hacia el norte y llega a las zonas más remotas de Hokkaido ya en mayo.
El florecimiento de somi yoshino de color rosa pálido, que en su apogeo se parece a las nubes, es el más celebrado. Sin embargo, la isla tiene una sinfonía de árboles en flor, desde hermosas variedades lloronas hasta árboles kanzan que florecen un poco más tarde con sus flores de múltiples pétalos de color rosa intenso.
Perspectiva local: Sakura trae recuerdos de Japón
Algunos escriben poemas inspirados en la naturaleza sobre la fugaz belleza de la vida. Otros toman fotografías con cámaras de alta tecnología. Pero hay una actividad que todos los japoneses disfrutan durante la temporada de la cereza: divertirse. Todos los ámbitos de la vida, desde colegialas hasta jubilados, tienen picnics de hanami bajo los árboles, que a menudo incluyen cajas bento de sushi, arroz, verduras, pescado y lindos pasteles pegajosos de mochi, regados con sake, cerveza y licores japoneses como shoku y Lo haré.
Debido a que los cerezos en flor suelen coincidir con el comienzo de un nuevo año escolar y fiscal en Japón, esta es una de las pocas veces en el calendario en que todo el país se detiene para tomar un respiro. Los parques, los santuarios y las orillas de los ríos se adornan con farolillos y las festividades florales continúan hasta que oscurece.
Las fiestas disminuyen, y la resaca ocurre solo después de que los pétalos lleguen al apogeo completo (el SO, llamado Mankai, generalmente una semana después de su aparición) y comienza a volar desde los árboles en forma de «Sakura fobuki» descrita poéticamente .
Cómo creció el poder de los pétalos en Japón
La fiebre de Sakura con flores es un pasatiempo insoportable: la idea de la veneración reverente de los árboles florecientes fue tomada de China en el siglo VIII.
Mientras que los poetas y aristócratas chinos admiraban la belleza del árbol de la ciruela, organizando las exquisitas sesiones de la contemplación de las flores, conocidas como los Khans (literalmente «contemplación de colores»), los japoneses adoptaron la adoración de una de las plantas locales más hermosas – Cerezo.
Su fugaz brillante y su desaparición repentina pronto fueron percibidos por los japoneses como una metáfora de la partida de la vida. Desde entonces, no se puede detener el poder de la flor: aparece en siglos de pinturas, poemas y novelas, es costumbre usarla en banquetes de primavera solemnes, e incluso su imagen se aplicó al ejército japonés en tiempos de guerra.
Hoy, a juzgar por las multitudes de personas que con entusiasmo, se vierten con entusiasmo en parques, cerraduras y ríos en todo el país, sin mencionar el anime, el manga y otras subculturas modernas glorificando a Sakura, el amor de la nación a la floración de Sakura no da Signos de debilitamiento en el siglo XX.
