El ferrocarril que conecta la costa y la capital de Ecuador a través de los formidables Andes están nuevamente abiertos.¿Es la atracción más salvaje del mundo?
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Mientras nuestro tren se elevaba a lo largo del río Chanceta, observamos la montaña de una forma extraña que aumentaba constantemente. Familiar de los indios locales como un nido de cóndores, llamado con enormes aves negras que dan vueltas sobre su pico, ahora se llama más a menudo la nariz del diablo. En su pie, nos detuvimos para disfrutar de las vertiginosas laderas, y el coraje de un ingeniero, un nativo de Virginia, que colocó un ferrocarril hace más de un siglo.
Unos minutos más tarde, después de haberse apiñado en un balcón abierto al final del tren, admiramos una estrecha protrusión cortada en la pendiente de la colina para acomodar rieles en zigzag. Envolvieron la parte superior, entraron en un callejón sin salida, donde se desarrolló el tren y con un gruñido subió la siguiente manga de la flecha. Este milagro del pensamiento de ingeniería es como si no se presione a montañas no menos monumentales, por lo que separa por poco sus valles.
Tuvimos suerte de estar allí en absoluto. Hace cinco años, el ferrocarril entre las dos ciudades principales de Ecuador, el guayakil costero y la capital de Kito, no tenía dueño: los caminos fueron a la naturaleza, los trenes estaban oxidados, las oficinas de la estación fueron abandonadas. La mayor parte de la línea fue destruida por deslizamientos de tierra y aguas furiosas del río Chanceta, y pocos creían que alguna vez volvería a trabajar. Pero en 2008, el presidente Raphael Correa anunció que sería restaurada para los turistas.
Estaba a bordo del primer tren oriental Tren Crucero («Cruise Train»), un viaje de cuatro días que incluye noches en hoteles y excursiones fuera del tren, que prometió convertirse en un ideal de una buena manera para familiarizarse con una familia de nueve años. Zonas climáticas de Ecuador. Decidí ir de la costa a los Andes, ya que el ascenso gradual desde el nivel del mar le da al cuerpo más tiempo para adaptarse a las alturas vertiginales del país que al vuelo a la capital a una altitud de 2. 800 m. Además. La ballena incluida en la lista de la UNESCO es un clímax más que la ciudad comercial de Guayakil.
Y partimos.
En la víspera de la estación en Gusakil, se convirtió en un verdadero shock para mí. En la década de 1980, cuando viajaba desde aquí en la licitación de la locomotora de vapor, la antigua estación estaba en un estado tan peligroso que estaba acordonada. Ahora en la nueva estación hay una sala de espera de dos historias en la que una película muestra la enorme escala del trabajo de reconstrucción.
Desde el momento en que la locomotora de vapor recién reparada dejó la estación de Gayakil, se hizo evidente que los Ecuadores, que vivían en un ferrocarril de 440 kilómetros, se alegraron de devolverlo al servicio. Las puertas de las casas estaban llenas de olas, sonrientes, muchas de las cuales tenían teléfonos móviles en sus manos para capturar este momento. Aunque el ferrocarril ya no es el vínculo unificador que se abrió en 1908, en las ciudades ubicadas a lo largo de la línea que sufrió después de su cierre, la estación fue reconstruida en centros públicos con un café, taller de artesanía y pequeños museos.
Pasó casi media hora antes de que la mezcla aleatoria de los suburbios de Guayakil diera paso a los campos de arroz, detrás de los cuales se observó la garza, y luego los campos de la caña de azúcar. Casas hechas de caña y hierro corrugado se pararon en tocones endeble para protegerlos de las aguas de la inundación, así como de los parásitos y las serpientes. Las cabras adjuntas sacaron las cuerdas cuando un tren desconocido resopló, y los perros mostraron su carácter, demostrando una indiferencia, luego una feroz determinación de conducir una bestia negra desde su sitio.
En Yaguai, la locomotora de vapor fue reemplazada por un diesel sin alma: cuatro vagones y el Vagon del generador Crucero Tren se consideran demasiado pesados para tan venerables motores en las pendientes de los Andes. Dos de estos vagones están equipados con sofás y banquetes ubicados en un ángulo para mirar grandes ventanas con pinturas; Cuando estaba sentado aquí, desde una pequeña cocina trajeron bocadillos de los maníacos en un bate, regado con miel.
La mayoría de los pasajeros se reunieron en un balcón trasero abierto para disfrutar del paisaje y atrapar los olores que pasan, por ejemplo, el olor a la tierra de la plantación de cacao. En una de las excursiones, visitamos allí y probamos una pulpa blanca dulce que rodea los frijoles de «chocolate» púrpura, la mucille que se llama SO.
Durante otra gira, fuimos por un camino sinuoso estrecho hacia un bosque nuboso húmedo para apreciar las innumerables posibilidades de usar su lujoso mundo vegetal. Encontramos la ficha, de la cual hacen un sombrero atribuido erróneamente a Panamá (de hecho, es de Ecuador); Descubrieron la palma de Chont, de la cual puedes hacer flechas y cuchillos, así como techos de tejido que sirven hasta 60 años. En Guamota, admiramos el trabajo de la organización benéfica de Inti Sisa, financiado por Bélgica y brindando a los residentes locales educación y capacitación vocacional; En Balbaner, visitamos la iglesia más antigua de Ecuador, fundada en 1534.
Desierto de heridas
Sin embargo, fue en esta área donde un graduado de la Academia Militar de West Point, el Mayor John Harman, desarrolló la ruta. En solo 79 km entre Bukay y el primero de varios picos, Palmyra, el ferrocarril supera una asombrosa subida de 2. 945 m.
Durante la mayor parte del ascenso, la vía férrea está acompañada por un río que, tratando de sortear el terreno, se curva y describe grandes curvas de herradura. Cuando hace sol, es difícil imaginar el «desierto aullador» de Whymper, pero durante muchos kilómetros no encontramos un alma, ni el más mínimo signo de habitación. De vez en cuando pasábamos junto a una vaca solitaria o una manada de llamas. Las laderas de las montañas eran tan altas que los picos rara vez eran visibles, y la vegetación cambió drásticamente: un lujoso bosque nuboso fue reemplazado por matorrales de altos eucaliptos y luego pinos.
Nuestra llegada a la gran ciudad de Riobamba coincidió con la puesta de sol sobre el Chimborazo, el pico más alto de Ecuador (6268 m). Con el aspecto de un gran monte Fuji, fue levantado por primera vez por Whymper, quien se convirtió en la primera persona en estar lo más cerca posible del Sol desde el principio de los tiempos: debido a la forma elíptica del planeta, Chimborazo se encuentra a unos 2. 000 m sobre el Everest. , si se cuenta desde el centro de la Tierra.
La demostración de la teoría de la elipse de Newton fue obtenida en Ecuador en la década de 1730 por un grupo científico francés dirigido por Charles Marie de La Condamine. Se quedó en la hacienda La Ciénega donde pasamos nuestra última noche. Los gruesos muros de la hacienda, construidos alrededor de un jardín acuático en el patio, están llenos de rostros toscamente pintados de siglos pasados, mirando hacia abajo por encima de pesados muebles oscuros. Dormí en una habitación espaciosa ocupada por Condamine y luego por Alexander von Humboldt, quien fue huésped aquí durante su estudio de la actividad volcánica del Cotopaxi en 1802.
Mucho antes de la llegada de los refrigeradores, las montañas servían como fuente de hielo. En la estación más alta del ferrocarril Urbina, ubicada a 3. 609 m de altitud, nos encontramos con Balthazar Usha, un indio quechua de 69 años, quien es el último piolet del Chimborazo. Con apenas metro y medio de altura, con una tez de piel de elefante, todavía abastece a varios pueblos (como lo hicieron su padre y su abuelo antes que él). Camina durante cuatro horas hasta el campo de hielo, corta bloques y luego los carga en carretas tiradas por burros para el viaje de regreso.
No hubo tales dificultades para nosotros. En la última gira, fuimos al refugio a una altitud de 4800 m a la que a una altura de 5897 m es el segundo Ecuador de montaña más grande. Las nubes escondieron el pico nevado, pero durante un tiempo se separaron, exponiendo su cono increíblemente simétrico. Vimos que los ciclistas de montaña comenzaron un emocionante descenso a lo largo de los caminos de grava a través del Bedeshny, salpicado de flores de Parramo en bosques de pinos debajo.
El país de los restauradores
En la entrada de Kito desde el ferrocarril, magníficas vistas de la avenida de los volcanes abiertos, cuya línea corre las laderas superiores antes de la descendencia final a la estación de la ciudad. La capital más antigua de América, Kito se convirtió en la primera ciudad, que en 1978 fue declarada objeto de patrimonio mundial; En los últimos diez años, se ha transformado de la misma manera que el ferrocarril.
Desde la casa magníficamente restaurada, Casa Gangotena, que se elevaba sobre el antiguo mercado inca en la Plaza de San Francisco, deambulé por las calles con edificios reciénsas y de alambre y cremosos, que serían inaccesibles para visitar hace diez años. Además, las organizaciones públicas ayudan a mantener los personajes de los distritos y las manualidades tradicionales, como la fabricación de sombreros y tallado en figuras. Y, sin embargo, entre todas las maravillosas iglesias y monasterios de la ciudad, fue la estación de tren la que recientemente fue reconocida como el edificio más querido de los habitantes de Kitsenos. Ahora, gracias al plan audaz del Presidente de Correa, tienen, y entre numerosos turistas, nuevamente podrán usarlo.
Los mejores consejos
Para disfrutar de la vista sin igual de Kito y 14 de los picos circundantes, así como caminatas a lo largo de las colinas sobre la ciudad, suba el teleférico hasta la cima del crucero de chatarra 4050 m de altura. Vístase el más cálido.
Necesitas saber
El autor viajó con Rainbow Touurs (+ 44 (0) 20 7666 1260), que ofrece a Tren Crucero como parte de la ruta de 11 días Scenic Ecuador en tren, incluidas cuatro noches en Casa Gangotena en Kito, dos noches en Hacienoda Pinsaqui Night at at EN Oro Verde en Guayakil, una pensión completa en hoteles y propiedades durante los viajes de Tren Crucero, así como transferencias.
No hay vuelos directos desde el Reino Unido a Kito. KLM (0871 231 0000, KLM. com) vuela a través de Amsterdam; Iberia vuela a través de Madrid (0870 609 0500, iberia. com). Lan (0845 098 0140, Lan. com) vuela a Guayakil a través de Madrid. El tiempo de viaje, incluidas las paradas, es de aproximadamente 15 horas.
