Lo escuchamos antes de ver. La batalla de batería rítmica se extendió por el bosque, haciéndose eco de mi corazón golpeado. Luego, un giro plateado de 250 kilogramos barrió la maleza, golpeando el suelo con puños del tamaño de una pelota de fútbol, y la vegetación voló en todas las direcciones.
Me advirtieron que no prestaría atención a la intuición, para correr lo más rápido posible en la dirección opuesta, sino simplemente doblada y sentada en silencio. Pero yo, como no demasiado glamoroso, Fei Vrei, no pude resistir un chillido corto de alta frecuencia, escondiéndome en los arbustos, bajando modestamente la cabeza y no me quitaba los ojos del suelo.
Pero las ciclismo se detuvieron frente a nuestro pequeño desapego de Homo sapiens y, estableciendo el orden, se pusieron sobre los talones, mirando despectivamente hacia atrás.
Young Gorilla con anticipación de los rastreadores (Sarah Gilbert)
Cuando me atreví a levantar los ojos, vi una parte posterior del gorila con una tira de cabello blanco plateado debajo de la silueta de su cabeza cónica y las cejas expresivas convexas. Estaba bien firmado por los programas de vida silvestre, pero su propio tamaño y poder primitivo me causaron por sorpresa.
«¡Él es enorme!»Exclamé, que ha divertido su guía Augustine.
Estábamos en las profundidades del Parque Nacional Impenetrable Bwindi) en el suroeste de Uganda. Después de unas horas de seguimiento, superamos a la familia de gorilas de montaña experimentando un procedimiento de «adicción», durante el cual los primates se acostumbran a la presencia limitada de una persona.
Este proceso, que ha sido hasta cinco años, permitirá a los investigadores, así como a aquellos que buscan obtener una de las impresiones más llamativas de la vida silvestre del planeta, observarlos cerca.
Por lo general, el momento de la comunicación personal con los gorilas se limita a una hora, pero gracias al nuevo programa de Protección de la Vida Silvestre de Uganda (UWA), se me permitió pasar hasta cuatro horas con una de las familias solo 18 meses antes. El comienzo de este proceso, que es interesante, que es interesante una opción de resolución estándar, que permite a los investigadores y un número limitado de viajeros pasar más tiempo, observando los gorilas.
También tendría la oportunidad de pasar una hora con un grupo más acostumbrado a las personas, pero, como descubrí, una alternativa más larga ofrece una experiencia completamente diferente al monitoreo ordinario de los gorilas.
Agustín, una guía para acostumbrarse a los gorilas (Sarah Gilbert)
Por lo general, en las campañas de los grupos habituales, los rastreadores salen con los primeros rayos del sol para encontrar los nidos de gorilas restantes por la noche, y pronto el paradero de los propios monos, que informan en la radio esperando sus guías.
Pero no hubo formas breves en esta campaña. Ayudé a Agustín y a cuatro rastreadores a buscar un nido, dos guardabosques, vestidos de la cabeza a los pies en camuflaje, con rifles sobre el hombro en caso de que encontremos agresivos elefantes del bosque, y Stephen, mi portero lleno de larga duración.
Con el amanecer, me llevaron al sur de mi casa a Nkurno a Rubuguri. Para llegar al lugar donde puedes conocer al grupo bikini, tuvimos que superar la montaña colgando sobre un pequeño pueblo. Subiendo a lo largo de un camino rocoso, no pude evitar notar el contraste entre el bosque verde y la manta de tierras agrícolas, que estaban encaramadas en pendientes sin árboles.
La pérdida de pérdida humana es una de las principales amenazas para los gorilas de montaña, pero gracias a las iniciativas ambientales, incluida la acostumbramiento de los gorilas para el turismo, el número de estos animales, que corren el riesgo de extinción, está aumentando gradualmente.
Habiendo llegado a la cima de la montaña, no vimos la puerta del parque ni la cerca: las tierras agrícolas simplemente terminaron y Bvindi comenzó. Este antiguo bosque, bajo la protección de la UNESCO, ocupa un área de aproximadamente 320 metros cuadrados. KM y es una casa para casi la mitad de la población de gorilas de montaña en el mundo (según el último censo, hay 360 de ellos), así como otros 120 mamíferos. En el idioma local, esta reserva se conoce como un «lugar oscuro», pero en los últimos años se ha convertido en una luz brillante para los primatólogos.
Comiendo gorila (Sarah Gil Bert)
Cuando caminamos, un tímido duker negro pasó junto a nosotros, un pequeño antílope, pintado en un color rubio. Por encima de los charcos formados en las huellas del elefante del bosque, las libélulas del tamaño de los pájaros pequeños curvados, y en la distancia había un fuerte moo de chimpancés.
Cuanto más nos profundizamos en la Bwindy, el umbral y el salvaje se convirtieron en el bosque, hasta que, finalmente, no abandonamos el camino relativamente abierto y comenzamos a allanar nuestro camino con la ayuda de un machete.
Pronto me pareció que estaba en una fantástica decoración de la película sobre Tarzán. Había un laberinto con hierbas cambiantes en todas partes, la vegetación de gotear de los altos árboles caducifolios, las vides gruesas fueron folladas e entrelazadas, y los delicados helechos emplumados estaban armados con malvados troncos espía.
Pronto, Stephen, que vino con una chaqueta negra, llevó todo en sus brazos, excepto yo. Cuando el movimiento se volvió vertical, extendió su mano, como si me invitara a un baile. A pesar de esto, descendí torpemente a lo largo de las empinadas laderas y subí hacia atrás, tocando las ramas, cayendo mis pies en los enredos de las raíces que parecían sin fondo y casi perdiendo sus botas con barro líquido. Pero valió la pena.
Después de varias horas de caminar por el bosque a través de un bucle gigante, nos topamos con los nidos de los gorilas cerca del lugar donde comenzó el camino.
El olor a mohoso llevó a los Rangers al grupo de montones elevados de hojas y ramas entrelazadas, que cada gorila construye todas las noches, duerme y defeca, y a la mañana siguiente se va, solo los cachorros duermen con sus madres, colocando el campamento en uno nido.
Firme en el Parque Nacional Impenetrable Bwindi (Sarah Gilbert)
Para estas estructuras simples, los guardabosques podrían determinar el número de gorilas en el desprendimiento y, a menudo, su tamaño y género.
En esta etapa de la campaña, la basura de las ramas comenzó a parecer un lugar atractivo para un descanso tan necesario. Estos primates tienen una amplia gama de potencia, por lo que fue agradable darse cuenta de que, al descubrir los nidos, puede, con una probabilidad del 90 por ciento de detectar gorilas en una hora.
Habiendo descubierto los nidos, los rastreadores comenzaron a buscar rápidamente consejos sobre el paradero del destacamento de gorilas. Buscaban ramas rotas, vegetación a medias y montones de excrementos frescos, escuchando vocalización e incluso olfateando el olor a gas.
De repente nos detuvimos.
«¿Los ves?»Preguntó Agustín.
Rumié los arbustos, pero en mi aspecto inexperto no había signos de gorilas.
Luego apareció una mano musculosa peluda desde el follaje, estirando un cepillo de cuero negro para tirar de la vid. Esto fue seguido por un fuerte sonido de campeón, luego un grupo largo y largo y un suspiro satisfecho, desde el cual me reí con deleite.
A pesar de su terrible poder, se cree que los gorilas son ocho veces más fuertes que una persona, estos gigantes pacíficos pasan la mayor parte de su día en busca de comida. Son vegetarianos estrictos, solo que ocasionalmente agregan termitas a los alimentos para proteínas adicionales, y los más felices cuando se relajan con la familia.
Equipo de adaptación de Gorill (Sarah Gilbert)
Sin embargo, estábamos en los gorilas. Los machos adultos pueden comportarse agresivamente en relación con cualquier presunta amenaza y, como descubrí, las acusaciones cómicas y la paliza en el cofre son una ocurrencia común para los gorilas no residenciales.
No impresionados, los ciclistas pronto se pusieron de pie y profundizaron en el bosque. Lentamente y con una gracia mucho más pequeña lo observamos mientras se elevaba hacia la montaña y entra en los espesos matorrales del follaje, y luego se sienta a comer, lanzando miradas oblicuas y convocando a un grupo con un gemido fuerte.
Si hablamos de Silverbe, me preguntaba cómo los Rangers distinguen a cada gorila.
«Sus narices son muy características, y los investigadores usan su forma y arrugas para distinguirlas», me dijo Agustín.»Y si pasas suficiente tiempo con ellos, entonces sus rasgos de carácter únicos comienzan a aparecer».
El joven hombre pronto asumió el papel de un defensor, se golpeó en su pecho y advirtió cuando nos acercamos demasiado.
Incluso el bebé lanudo de ocho meses, que nos notó por primera vez, comenzó a imitar a los ancianos: golpeó su pecho débilmente, agitó las manos y luego extendió a su madre, quien lo llevó cuidadosamente en sus brazos y lo llevó a un lugar seguro en un árbol alto. El grupo, obviamente, todavía tenía miedo a la gente.
La legendaria primatóloga estadounidense Diane Fossi fue la primera persona que «enseñó» los siete gorilas de montaña en las vagas montañas de Virung en Rwand en la década de 1960.
Este proceso de hoy permanece en muchos sentidos igual, y para los animales es físicamente indoloro. Pero pronto entendí la precaución de mis compañeros: los Rangers y los Rangers a menudo son golpeados, mordidos y rayados en la primera reunión con los destacamentos desinabitados de gorilas.
Cuando dejamos el desapego de los ciclistas, Agustín dijo que todos aprendieron a imitar los sonidos de los gorilas, especialmente el bajo rumbo de zumbido, que se usa para calmar la plata. Y al comienzo del proceso, incluso imitaron los gestos y el comportamiento de los gorilas: se agacharon y roeron las hojas, demostrando sus intenciones amistosas, y también se pusieron nudillos de sus dedos.
Los gorilas de montaña dependen de fuertes lazos sociales, viven en grupos de hasta 20 individuos, encabezados por el hombre dominante. La familia que encontramos consistía en 18 personas, pero solo se habían acostumbrado a las personas.
Al principio, los ciclistas no querían que fuera perseguido, y al ver los Rangers desaparecieron en el bosque, quitando a su familia. Pero si la plata de la plata los tomó, entonces el resto de la familia siguió su ejemplo.
Sin embargo, esta guerra pacífica de desgaste lleva tiempo: los guardabosques interactúan con los gorilas durante cuatro horas al día, siete días a la semana, hasta que están listos para encontrarse con los primeros mzungus (personas blancas) y luego, cuando los gorilas están completamente acostumbrados , con grupos grandes en hasta una hora.
Guía Agustín (Sarah Gilbert)
Este encuentro fue, por supuesto, una marcada desviación del trekking más tradicional que había emprendido unos días antes desde Bukhoma, en el norte de Bwindi, para encontrarme con otra familia de gorilas de montaña. El área es el hogar de tres de las 11 familias familiares de Uganda y es de fácil acceso para los visitantes, lo que brinda un lado diferente del proceso.
Después de la sesión informativa obligatoria en la estación de la UWA, nuestro grupo de ocho personas, además de guardabosques, rastreadores y porteadores, se puso en marcha. Aunque hay un 99 % de posibilidades de que veas gorilas, puedes tardar entre 40 minutos y seis horas en llegar hasta ellos.
Afortunadamente, pronto encontramos miembros del grupo Roushegur (R) cómodamente posados en ramas altas y arrancando las frutas más deliciosas. A pesar de su tamaño y peso, los gorilas trepan a los árboles con una facilidad sorprendente, y tuve que arquear el cuello para tener una mejor vista mientras esquivaba los poderosos chorros de orina que golpeaban el follaje a mi alrededor.
Y entonces sonó el walkie-talkie de nuestro guía Herbert. El rastreador informó que tres miembros del grupo estaban comiendo en el campo abierto del valle, y bajamos lentamente en zigzag por la vertiginosa pendiente fangosa hacia ellos, aferrándonos a las ramas que pasaban para mantenernos en pie.
El pequeño claro me dio una gran oportunidad de acercarme al grupo, tan cerca que pude ver las gotas de agua depositándose en su espeso pelaje.
Llovió mucho durante la noche y, a pesar de que los gorilas viven en la selva tropical, aparentemente no les gusta la lluvia. Pasarían una noche miserable en sus nidos, y por la mañana, cuando volviera a brillar el sol, probablemente tendrían un merecido descanso.
Gorila hembra (Sarah Gilbert)
No pasó mucho, pero estaba fascinado, no obstante. Un gorila dormitaba, acurrucado en posición fetal con la cabeza apoyada en el brazo. La otra miró a lo lejos, apoyando la barbilla en la mano. La tercera, Kanyavani, se sentó con las piernas cruzadas y serenamente, como un Buda con bigote, arrancó y masticó metódicamente los trozos más jugosos de su vid favorita.
Estudié su inconfundible figura, trazando los contornos de una gran barriga diseñada para digerir voluminosa vegetación fibros a-no es de extrañar que tengan viento- y unos brazos desproporcionadamente poderosos mucho más fuertes que las piernas.
Ya sea que se sentaran ociosamente rascándose la cabeza o examinándose las uñas, las similitudes entre el comportamiento de los humanos y los gorilas eran sorprendentes.
Pero lo que más me impactó fueron sus ojos. Mientras miraba a Kanyavani tan de cerca, como si estuviéramos sentados a la mesa, inclinó la cabeza y sus ojos color avellana mostraron una expresión de curiosidad que coincidía con la mía.
Una hora de comunicación con el grupo R pasó desapercibida. Cuando salimos del bosque y comenzamos a esperar en fila para cruzar un pequeño río, tambaleándonos alternativamente sobre piedras resbaladizas, escuché el crujido de una rama detrás de mí. Al darme la vuelta, vi que un joven gorila macho se había unido al final de la fila y, sin saber qué hacer y congelado en el lugar, miré a Herbert.
«Denle espacio», llamó.
Traté de apartarme, pero la vegetación me rodeaba, y así, impresionantemente, este enorme gorila pasó corriendo junto a mi pie, en dirección al río.
Sólo mucho más tarde, cuando regresé a Rubuguri, tuve tiempo de reflexionar sobre ambas impresiones. Ver a los gorilas habituales de Roushegur me dio la oportunidad de estar a una distancia tal de los parientes más cercanos de los animales que ni siquiera había sospechado.
Pero en el grupo no adictivo de Bikinga, tuve mi propio encuentro único con gorilas de montaña que eran tan salvajes como puede ser, y se sintió como un encuentro menos planificado y más intenso.
Ver ambos lados del proceso de habituación no solo me permitió vislumbrar la vida de los gorilas, sino también el arduo trabajo, la dedicación y la habilidad que implica proteger a estos maravillosos monos, y me sentí privilegiado de haber tenido incluso una pequeña parte en ello. . No importa cuánto tiempo los mire, una o cuatro horas, nunca será suficiente, pero este viaje lo recordaré toda la vida».
El autor viajó a Uganda con Natural World Safaris, cuyo safari Gorilla Habituation de siete días incluye un vuelo internacional (y traslado), una noche en The Boma Guesthouse, tres noches en Mahogany Springs con un permiso de acecho de gorilas y tres noches en Clouds Mountain Gorilla View Lodge con un permiso de trekking Gorilla Habituation. Consulte su sitio web para conocer los precios más recientes.
Imagen principal: Pareja de bebés gorilas
