Colin Pyle y su hermano periodista Ryan pasaron 65 días en un viaje a China en una motocicleta. Viajaron al país en sentido antihorario desde Shanghai, enfrentados con paisajes extremos, confundiendo la burocracia china y los residentes locales hospitalarios.
El resultado fue el libro y la serie de televisión «A Trip to the Middle Kingdom», así como un lugar en el Libro de los Records. Pero el mayor logro, como dice Colin Peter Moore, es que todavía se aman.
¿Cómo surgió este épico en una motocicleta?
Trabajé como empresario y comerciante de divisas en Toronto y quería cambiar algo en mi vida. Quería hacer algo más, ir a la aventura. Mi hermano es un fotoperiodista famoso que trabaja en China, y resultó que también estaba en la misma etapa de su vida. El trabajo de eminentes fotógrafos comenzó a agotarse, y él quería probarse en una película. Nos conocimos en Nueva York, donde tuvo una exposición, y tuvimos la idea de hacer un programa de televisión o un documental sobre cómo viajamos en China. Decidimos que esto me daría una aventura que estaba buscando, y él fue una oportunidad para mostrarle al mundo lo que realmente es China.
¿Por qué China?
Obviamente, esto fue facilitado por el hecho de que mi hermano vive allí. Pero creo que los medios de comunicación representan a China en una forma muy simplificada, centrándose en la costa este, contaminación ambiental, ciudades locas y fábricas, violaciones de los derechos humanos, pero sin prestar mucha atención a la sorprendente variedad de personas y paisajes. Por ejemplo, la parte occidental de China no está hablando con tanta frecuencia, pero es enorme y completamente magnífica.
Escuché que su viaje estaba marcado por el Libro de Registros Guinness.
Honestamente, nunca establecemos la tarea de obtener un registro. Esto no era parte de nuestros planes en absoluto. Solo después del viaje nos dimos cuenta de que habíamos hecho algo único. Nos pusimos en contacto con el Libro de Guility of World Records, y dijeron: «Nos gusta, pero el problema es que si establece un récord por el primero en ser advertido por China, esto abrirá la puerta a la primera persona en el mundo que será doblado por el Vaticano o Barbados «.
Por lo tanto, el registro que nos proporcionaron fue: «el viaje continuo más largo dentro del mismo país», y no un viaje alrededor del mundo. Creo que este fue el viaje continuo más largo dentro del mismo país sin un camino de regreso o algo así. Entonces, si procedemos de estos principios, el único país en el que uno podría competir es Rusia, Canadá, Australia o los Estados Unidos.
¿A qué motocicletas fuiste?
Condujimos un par de BMW 800GS. En ese momento en China solo había motocicletas extranjeras Harley-Davidson y BMW. Como la mitad de nuestro viaje estaba fuera de la carretera, decidimos que la Harley simplemente no funcionaría. Había varias motocicletas locales chinas, pero sus motores parecían demasiado pequeños para nosotros. BMW no nos patrocinó, por lo que tuvimos que pagar el costo total, y luego también el 100% de impuestos de lujo, que es la ley en China. Estos fueron los mayores gastos en nuestro viaje, pero fueron excelentes motocicletas. El único desglose grave ocurrió cuando mi hermano se quemó en el Tíbet occidental. Me estrellé varias veces, pero pude recoger mi bicicleta.
Hablando sobre la burocracia china, ¿cómo se ocupó de la inscripción y el seguro?
Ayudó que mi hermano viviera allí. Habla chino, y su esposa es una mujer china, por lo que recibió todas las licencias necesarias.
En cuanto al seguro, en China no existe una «cultura» especial del seguro de motocicletas. Por lo tanto, no creo que generalmente tuviéramos un seguro. Creo que tuvimos un seguro en caso de que matemos a alguien o algo así, pero no teníamos un seguro real en caso de que rompiéramos nuestra motocicleta.
¿Qué pasa con la «burocracia» en el camino?
Todo el viaje fue una lucha constante contra los militares y la policía. Afortunadamente, no pasó nada terrible. Nos adhirimos al punto de vista de que debemos pedir perdón y no pedir permiso. En muchos lugares no pudimos obtener permiso para disparar, por lo que fuimos eliminados ilegalmente. Como resultado, todo resultó, pero, por supuesto, hubo algunos puntos que atormentaban.
Probablemente, ¿ayudó que tu hermano hable mandarín?
Sí, claro. Y nuestro operador también. Además, en el camino anotamos guías locales que nos ayudaron a lidiar con los dialectos locales. La realidad es que aunque el mandarín es el lenguaje más común, en regiones realmente distantes, solo los pequeños escolares lo hablan, e incluso entonces solo en lo que se les enseñó en la escuela.
¿Fue difícil llegar al Tíbet?
Mi hermano ya había viajado al Tíbet como periodista y fotógrafo, por lo que conocía guías que podían ayudarnos a navegar en la situación burocrática. También tuvimos suerte en el hecho de que en ese momento no había prohibición de la entrada de extranjeros, como lo es ahora.
Sin embargo, no se nos permitió salir del Tíbet por el este. Tuve que volar un vuelo corto, porque había un levantamiento en East Tíbet, y no querían dejarnos ir allí. Entrar en el Tíbet es casi imposible si no está permitido. Casi todos los días, cuando montamos por el Tíbet, nos encontramos con puntos de control militar.
¿Qué fue lo más difícil en este viaje?
Lo más difícil fue la confrontación con la Madre Naturaleza. Éramos motociclistas relativamente novatos, y yo era un aventurero muy novato. Por lo tanto, hemos recopilado no el mejor conjunto. No teníamos un paracaídas de la lluvia, lo cual fue un gran error. Y había muchas lluvias. La altura sobre el nivel del mar también era asesina. En el Tíbet occidental, estuvimos a una altitud de más de 4. 000 metros durante varias semanas, lo cual fue muy agotador para el cuerpo.
La Madre Naturaleza realmente nos ganó, hace demasiado calor en el desierto, luego demasiado frío en las montañas, luego demasiado alto sobre el nivel del mar, luego la lluvia sin un disfraz de lluvia, todo esto hizo que el viaje fuera muy difícil y difícil.
Viajaste con tu hermano. Como resulto?
¡Todavía nos gustan!(Risas).
De hecho, todo resultó maravilloso. Había una dinámica especial entre nosotros cuando era casi mi guía. Realmente conocía y entendía a China, mientras yo era un ex banquero que sabía poco.
También somos muy similares entre nosotros. Le encanta controlar todo, planificar todo y hacer todo perfectamente, mientras estoy completamente feliz de sentarme y seguir lo que hace.
¿Cuáles son los puntos principales del viaje?
Uno de los momentos más llamativos para mí fue el ascenso al campamento base del Everest. Fue un momento que nunca olvidaré. Pasamos de un pequeño pueblo de montaña ubicado a unos 75 km del campamento base del Everest. El camino tomó más de ocho horas a lo largo del lecho del río a una gran altura. Fue muy difícil, pero al mismo tiempo muy remotamente, y los paisajes son simplemente increíbles. Para elevarse a una altura de 5400 pies sobre el nivel del mar hasta la montaña de culto, que se conoce en todo el mundo, esto fue muy inusual para mí.
Otro momento maravilloso fue nuestra llegada a Kashgar al final del Ramadán. Al crecer en Canadá, no te encuentras con una fe masiva de este tipo, no ves 15-20 mil musulmanes rezando frente a la mezquita. Fue un momento poderoso que, creo, nunca me dejará.
Después de este viaje, abriste la casa de mandarín en Londres.¿Podrías decirnos qué es?
Mi hermano y su esposa abrieron la escuela de idioma mandarín, donde enseñaron a los extranjeros a hablar la mandarina en Shanghai y Beijing. Fue hace unos ocho años, y ahora es la escuela privada más grande del idioma chino de China. Comenzamos a comunicarnos, estudiar las tendencias de desarrollo del idioma mandarín, y decidí que esta es una buena oportunidad para expandirme, por lo que coopero con ellos para llevar la casa de mandarín al nivel internacional. Así que acabamos de abrir nuestra primera escuela de idiomas fuera de China, en Londres.
¿Estás planeando otras aventuras?
En septiembre y octubre del año pasado, condujimos 13, 000 km en India. 54 días, y no era menos, si no más, difícil que China.
La conversación de Colin Pyla con Simon Mayers tendrá lugar en el Festival de Literatura de Asia de Asia House el jueves 9 de mayo a las 18. 45; El costo de los boletos es de 10 libras. Puede reservar boletos y obtener información adicional en el sitio web oficial aquí.
