Descubra cómo la búsqueda de elfumnos elefantes enanos en Borneo llevó a una mujer a abrir los secretos del río Kinabangan.
6 minutos
Río Kinabangan
Esta magnífica arteria de agua pasa a través de espesos bosques tropicales en el estado de Saba de Malasia. En esta rica área fértil, uno de los animales salvajes más eclécticos y raros que viven Borneo, incluida la mayor concentración de orangutanes. Un río físicamente impresionante se alimenta de una gran red de afluentes, que fluye a través de las colinas de arena cubiertas de montañas de la jungla y tierras bajas fértiles, y luego fluye hacia el mar de Sulu. Desafortunadamente, con un aumento en la deforestación y el desarrollo de plantaciones industriales, muchos hábitats y especies animales fueron amenazados.
Para preservar este frágil territorio y vida silvestre, que lo alimenta, se desarrollaron esquemas de turismo ecológico, lo que beneficia tanto al entorno local como a la población. Se construyeron las casas en la jungla, lo que permite a los turistas visitar el río bajo control para que puedan entender cómo funciona el bosque tropical. Las guías locales tienen un alto conocimiento y una excelente observación, lo que le permite notar animales disfrazados desde una larga distancia. Los paquetes generales ofrecen cruceros y caminatas de día y de noche durante dos o tres días. Elegí un paquete de tres días, incluidos todos los eventos y dos noches de residencia en la casa en la orilla del río.
Me detuve en Orang Sungai (River People), una comunidad pacífica que vive en la unidad con la naturaleza circundante. El río es su vida. No solo la naturaleza se adaptó a la supervivencia en condiciones desesperadas, sino que ellos mismos, tomando cambios y aprendiendo de ellos.
Río Kinabangan.
Buscar.
El sol se escondió detrás de los espesos bosques tropicales cuando un bote de madera se deslizó silenciosamente a través de las aguas del río Kinabangan. Una ligera niebla se elevó de las costas. Miramos atentamente en la Galería de Trees, buscando una de las muchas criaturas misteriosas que viven entre la densa vegetación.
Unos minutos después de salir de la casa en la jungla, nuestro guía descubrió entre la variedad caótica de árboles presionando a la orilla del río, una parcela, abundantemente cubierta de monos Lady. Volviendo a nuestro grupo de ocho personas, hizo un gesto para guardar silencio. Habiendo apagado el motor y brindando al bote la oportunidad de navegar a la orilla, nos acercamos a estas criaturas con curiosidad. Algunos se sentaron perezosamente en las ramas, clasificando las hojas con satisfacción, otros se divierten ruidosamente, saltando audazmente de madera a madera. Una característica distintiva de estas criaturas es una nariz aplanada y hacia arriba, y su postura se asemeja a un ballet: una espalda perfectamente recta sostiene su cuerpo redondo verticalmente. Parece que no molestan una gran ruptura en el agua debajo de ellos, saltan fácilmente de las ramas mientras el grupo se mueve aleatoria y dinámicamente aguas arriba.
Cuanto más nos concentramos, más nos abrió el espacio circundante. Peinando las costas, nos encontramos con una poderosa mirada del monitor de lagartos prehistóricos, que yacía, medio escondido debajo de una rama baja gruesa. Para una bestia bastante feroz, era sorprendentemente tímida: parecía que se congeló de miedo cuando nos movíamos hacia ella. Los clics de las cámaras y un retumbar tranquilo de un motor de botes pronto obligaron al lagarto a esconderse en un bosque sospechoso.
Bajando río abajo, salimos del bote y fuimos a la jungla a pie. Tan pronto como partimos, la tentación surgió para pasar cuidadosamente: los caminos se alternaron con charcos sucios y corrientes. A veces, agarré el tronco de un árbol para sacar mi cuerpo de la tierra del hundimiento. Pero Eddie, nuestro guía, estableció un excelente ritmo, y yo y el resto tratamos de seguir el ritmo. Bajamos por la pendiente a través de un bosque brumoso y musgo. La jungla pulsó la sinfonía de la naturaleza y el ruido eléctrico de los insectos.
Queriendo aprender más sobre la naturaleza salvaje de esta área, comencé a preguntarle a Eddie. Inmediatamente enumeró a Oranguts, pájaros y elefantes enanos. Estaba especialmente encantado con la idea de un elefante en miniatura (para comparación), que rara vez son vistos por turistas que visitan esta área, y me propuse la tarea de convertirme en uno de estos afortunados. No hay más de 1, 000 elefantes enanos en Sabakh debido al corte de bosques, plantaciones de aceite de palma y asentamientos de personas. Nuestro guía nota nuevas marcas en la orilla: «Huele como si estuvieran aquí hace unos días», dijo.
Eddie continúa explicando los insectos y las plantas, sugiriendo que probemos las hojas de menta que recogió en el camino. El silencio es roto por los gritos de los macacos y los gritos de los cálaos, que de vez en cuando vuelan desde los árboles. Coloridos martines pescadores dan vueltas en el aire y serpientes cuelgan de las ramas. El ambiente era encantador y no pude evitar compararlo con una escena de un documental de David Attenborough. Me sentí en el corazón mismo del desierto, en su entorno natural, sin ser tocado por las manos destructivas de la humanidad.
Este primer viaje nos dio muchas esperanzas, pero cada viaje posterior en bote nos recompensó con fascinantes avistamientos de vida silvestre. Al amanecer el río estaba sereno y en su estado más puro. La luz del sol se filtraba a través de los altos doseles, el agua brillaba cuando la niebla de la mañana tocaba su superficie. A las 6 am, durante un crucero espeluznante, vimos la vista más asombrosa de todo nuestro viaje: un elefante pigmeo bebiendo de la costa abierta de Kinabatangan. Entonces, a solo un par de metros de nosotros, dos ojos amenazantes miran el bote desde la orilla poco profunda. Un gran cocodrilo acecha en el agua fangosa, que espera a su presa, y luego desaparece lentamente bajo la superficie en un círculo de burbujas.
La sensación de misterio y la rara promesa de una naturaleza virgen me atrajeron al corazón de la selva tropical de Malasia. Me fascinaron los ritmos hipnóticos de la selva, el paisaje en toda su belleza, la soledad y los encuentros fortuitos con una fauna inusual. Encuentros inesperados convirtieron un viaje ordinario en algo excepcional.
Tales impresiones son los ingredientes de la vida.
A Emily Snell, la autora de nuestro artículo, le apasiona hablar de sí misma y tiene una sed insaciable de nuevas experiencias de lo desconocido. Su blog, A One Woman Ticket, se enfoca no solo en el destino, sino también en los viajes que hacemos como individuos.
